Los efectos primarios de los cannabinoides son ejercidos sobre el Sistema Nervioso Central y se expresan en una desmotivación por esfuerzo físico, una debilitación del rendimiento psicomotor así como memoria y una percepción a corto plazo. Además de efectos psicológicos, la marihuana induce taquicardia, broncodilatación y un mayor flujo de sangre a las extremidades. En usuarios con enfermedades cardiovasculares (hipertensión o ateroesclerosis), el aumento del ritmo cardíaco después de consumir cannabinoides podría tener unos serios efectos médicos adversos. Fumar hachís o marihuana puede inducir el desarrollo de bronquitis y patologías pulmonares. 

La consumición crónica de cannabinoides podía conllevar a la destrucción de los receptores CB1 del cerebro, dando por resultado una reducción del flujo sanguíneo y una disminución de la glucosa y del suministro de oxígeno a los tejidos de cerebro. Los resultados principales son déficits de atención, pérdida de memoria, y una capacidad de aprendizaje deteriorada. 

Varios de los efectos de los cannabinoides sobre el Sistema Nervioso Central incluyen:

• euforia,
• ataques de pánico,  
• comprensión deteriorada,  
• alteración de la sensación de tiempo,
• paranoia, 
• ansiedad,  
• alteración cognitiva,
• aprendizaje deteriorado,
• memoria,
• percepción,
• juicio,
• despersonalización,
• confusión,  
• amnesia,
• y alucinaciones. 

Los efectos agudos del hachís y de la marihuana son bajos, con un riesgo insignificante de intoxicación mortal. La adición a los cannabinoides se puede relacionar con las dosis aplicadas.