Przewód pokarmowy to umięśniona rura, wyścielona błoną śluzową, która rozpoczyna się jamą ustną a kończy się odbytem. Jego rolą jest przeprowadzanie procesów trawiennych obejmujących przyjmowanie pokarmu, przesuwanie treści pokarmowej, trawienie mechaniczne, wchłanianie, trawienie chemiczne oraz defekację niestrawionych resztek.

Pierwsza – górna – część przewodu pokarmowego składa się z jamy ustnej, gardła, przełyku, żołądka i dwunastnicy. W jamie ustnej, kęsy spożywanego pokarmu są rozdrabniane dzięki pracy zębów i języka, i są przygotowywane do dalszego transportu do żołądka poprzez działanie śliny i skurcze mięśni. W żołądku pokarm jest trawiony chemicznie na cukry proste, aminokwasy oraz glicerol i kwasy tłuszczowe dzięki działaniu kwasu solnego (trawienie białek) i enzymów (trawienie biochemiczne). Transport pokarmu do jelit możliwy jest dzięki następującym falowo skurczom mięśniówki żołądka.

Dolna część przewodu pokarmowego składa się z jelita cienkiego (jelita czczego i jelita krętego) oraz jelita grubego (okrężnicy). Składniki odżywcze (podobnie jak leki) są tu przygotowywane do resorpcji przez różne części błony śluzowej jelit, skąd dostają się do krwi oraz limfy. Trzustka uwalnia enzymy trawienne i substancje neuroaktywne do światła dwunastnicy. W pęcherzyku żółciowym jest gromadzona i zagęszczana żółć, która umożliwia trawienie tłuszczów w dwunastnicy. Niewchłanialne części pokarmu oraz błonnik pokarmowy pozostają w jelitach.